惠比壽祭 (Ebisu Matsuri) 是祭祀被稱為商業與繁榮之神的惠比壽大人的祭典，主要是祭祀商業與漁業的守護神惠比壽神 (Ebisu-gami)。 惠比壽是七福神之一，在日本民間信仰中非常重要。 惠比壽祭典的起源非常古老，可以追溯到平安時代 (794-1185)。 惠比壽祭典在全國各地都有舉行，關西地區全年都會舉行各式各樣的惠比壽祭典。 然而，您知道嗎？關於惠比壽祭典的起源和習俗，至今仍保留著許多神秘的面紗。 在這篇文章中，我們將詳細探討關於惠比壽節的奧秘。

惠比壽節之謎 (1) 關西地區代表性的惠比壽節

關西地區具有代表性的蝦夷祭在兵庫縣西宮市的西宮神社舉行，該神社被稱為供奉蝦夷神明的總社。 每年 1 月 10 日舉行的十日惠比壽祭典以全國聞名的 「開門選福」（打開神社大門選福）而聞名。 這是從表大門（Omote-daimon gate）到神社本殿（main shrine building）的競賽，距離約 230 公尺，最先到達大門的人會被頒發該年的 「幸運兒 」稱號。 這項活動每年都會吸引大量的參賽者和觀眾，非常受歡迎，甚至上過新聞報導。
Toka Ebisu 也在京都市的惠比壽神社舉行。 京都惠比壽神社與西宮神社 (Nishinomiya Shrine) 和今宮惠比壽神社 (Imamiya Ebisu Shrine) 並稱日本三大惠比壽神社，吸引了許多遊客。 京都惠比壽神社的 Fukumusume 是從東映京都製片廠的女演員中挑選出來的，並由舞妓（舞妓學徒）送上吉祥竹枝。 Fukumusume 是在十日惠比壽祭典中在舞台上表演舞蹈的女性。 她們美麗的舞蹈是節日的重要亮點。
Fukumusume 從京都的藝妓協會中挑選出來，都是活躍的知名藝妓。除了藝妓之外，表演時代能舞的 Shimai-sugata 風格的女性也會被選為 Fukumusume。 Fukumusume 並非從一般大眾中挑選，而是從藝妓和體現京都傳統藝術的舞者中精挑細選。 這是一個尊貴的角色，需要最高水準的技巧和行為，包括卓越的藝術、華麗的服飾和優雅的行為。
作為京都典型的尊嚴和聲望的化身，Fukumusume 是 Toka Ebisu Festival 的真正魅力之一。
位於大阪的今宮戎神社 (Imamiya Ebisu Shrine) 也是日本三大戎神社之一，十日戎祭典在此盛大舉行。 每年 1 月 9 日至 11 日舉行，是大阪最大型的惠比壽祭典，以「福夢選」等活動聞名。 這個今宮戎神社的 Fukumusume 是從何時開始的呢？ 研究顯示 Fukumusume 始於 1953 年（昭和 28 年）。 這個祭典的歷史非常悠久，已超過 60 年。 每年都會從眾多的申請人中選拔 Fukumusume。 Fukumusume 的選拔比率是有史以來最高的，達 75 倍（2021 年為 65 倍，儘管有日冕災難！）。 申請人數限制為 40 名年齡在 18 至 23 歲之間的未婚女性（但不包括高中生）可以成為福女，每年大約有 3,000 名申請者。
由此可見，要成為 Fukumusume，必須通過非常狹窄的門檻。
在 Tokaebisu 的三天中，Fukumusume 會穿著相配的和服和千早服侍，頭上戴著金色的烏鴉帽。
每一次惠比壽祭典都會迎接眾多的參拜者，並舉辦各具特色的當地儀式和活動。 透過參觀關西地區的惠比壽祭典，您可以體驗每個地區的傳統和文化。

惠比壽祭典的奧秘 (2) 惠比壽神的奧秘

惠比壽神自古以來就出現在日本神話和民間傳說中，但其真實身份卻有許多謎團。 Ebisu-sama 原本的寫法是 「Ebisu 「或 」Ebisu」，關於其名字的由來有許多說法。 其中一種說法是：Ebisu-sama 是「漂流神」，是從海上漂流而下的神，因此 Ebisu-sama 是古代的海神，並被奉為漁業和航海的守護神。 因此，象徵著 Ebisu-sama 的鯛魚和釣竿是漁獲豐收和生意興隆的重要象徵。
關於 Ebisu-sama 的身份，有一種說法認為他原本是來自印度洋的招財神。 不知何故，當 Ebisu 大國天神被介紹到日本時，他與 Ebisu 大國天神合二為一。
Daikokuten 是驅邪除病、招福納禍的神祇，兩者合稱「七福神」。 惠比壽被定位為生意興隆之神，而大黑天則被廣泛視為實現普羅大眾願望之神。
平子之神與日本神話中的平子之神相同的理論也被廣泛接受。 惠比壽的說法與 「夷 」字有關，夷是指古代來到日本列島的異族。

惠比壽祭典的奧秘 (3)惠比壽祭典起源之謎

蝦夷祭典的起源也沒有明確的定義。 從歷史上來看，可以確定的是平安時代 (794-1185) 已經有惠比壽的信仰，到了室町時代 (1333-1573) 則變得廣為人知，尤其是在商人和販商之間。 江戶時代，各地成立了稱為 Ebisu-ko 的組織，祈求生意興隆的活動也開始流行。
關於這個節日的起源，一種流行的說法是，它是由古代人為祈求漁獲豐收而舉行的節日演變而來的。 此外，人們也普遍認為，這個節日的起源是起源於市場上祈求生意興隆的活動。
此外還有其他的理論。 這些說法都顯示 Ebisu-sama 深深植根於人們的生活中，也是尋找祭典根源的重要線索。

惠比壽祭典的奧秘 (4)蝦夷節俗之謎

夕比壽節的習俗因地而異。 典型的例子包括頒發福竹枝、選擇吉祥物和抬轎遊行，但其起源和意義仍然存在許多謎團。
Fukusas 在惠比壽節上被頒發作為生意興隆的吉祥物。 人們相信竹葉中蘊含著神的力量，用竹葉裝飾家居會帶來好運。
但為什麼要用 fukuzasa 竹子呢？ 惠比壽節上展示的 fukuzasa 滿載著對生意興隆的祝願。 其背後的原因是竹子在冬天不會枯萎，因此是活力和繁榮的象徵。 據說竹葉發出的聲音也能傳達對神明的祈禱。
再者，為何會附有耙子呢？ 惠比壽節上出售的耙子是為了 「招來好運」。 耙子上的齒越多，據說就越能招來好運。 那為什麼要叫 Toka Ebisu 呢？
Toka Ebisu 是在 1 月 10 日舉行的惠比壽節日，10 日被讀作 「Toka「，據說是 」Toka Ebisu 「和 」To-okairi」（來自遠方）的組合。
不過，目前還不確定為何要選擇竹葉。
選拔吉祥物是西宮神社眾所周知的活動。 大門一開，人們就跑向神社主殿，最先到達的人就是當年的幸運兒。 據說這個活動從江戶時代就開始了，但為什麼要用這種形式選出吉祥物，其起源就不得而知了。 Hoei Kagon 遊行是在京都惠比壽神社 (Ebisu Shrine) 舉行的活動，藝妓 (geiko) 和舞妓 (maiko) 乘著轎子在街上遊行。 據說此活動始於江戶時代中期，但其目的和意義則有各種說法，尚未明確。