‘간사이의 철도유산과 산업혁명이 품은 수수께끼’
간사이 지방에는 일본의 산업혁명기에 건설된 수많은 철도 유산이 남아 있다. 오사카 역, 교토 역, 고베항 등 현재도 사용되고 있는 시설부터 잊혀진 폐선터, 철거된 역사까지 그 형태는 다양하다. 이러한 유산들은 일본의 근대화와 산업혁명의 역사를 보여주는 귀중한 증거이지만, 동시에 많은 수수께끼를 품고 있다. 왜 간사이에서 철도가 급속도로 발전했는지, 간사이의 사철은 왜 여기까지 발전할 수 있었는지, 서양의 기술은 어떻게 도입되었는지? 이러한 의문에 대한 답은 아직 많은 사람들에게 알려져 있지 않다. 이번에는 간사이의 철도 유산과 산업혁명의 알려지지 않은 수수께끼를 파헤쳐 보겠습니다.
“간사이의 철도유산과 산업혁명의 수수께끼 ① 왜 간사이에서 철도가 급속도로 발전했는가?
간사이의 철도 발전은 일본의 다른 지역과 비교했을 때 매우 빠른 속도로 이루어졌는데, 1874년 오사카-고베 간에 개통된 철도는 불과 수십 년 만에 오사카, 교토, 고베를 중심으로 한 광범위한 철도망으로 성장했습니다. 그런데 왜 이렇게 급속한 발전이 가능했을까요? 이 수수께끼를 푸는 열쇠는 다음과 같은 요인에 있다고 여겨진다. 에도 시대부터 이어져 온 상업 도시로 번영해 온 오사카라는 요인. 즉, 간사이에는 철도 건설에 필요한 자본이 축적되어 있었다는 점이 있습니다. 그러나 똑같이 상업이 발달한 다른 지역(예를 들어, 에도)과 비교해도 간사이의 철도 발전은 두드러졌다. 이 차이의 원인은 무엇이었을까요? 그 답은 오사카, 교토, 고베라는 대도시가 비교적 가까운 거리에 위치해 있었던 것이 철도망 형성에 유리하게 작용하여 간사이의 철도 발전이 다른 지역보다 촉진된 것으로 생각된다.
“간사이의 철도유산과 산업혁명의 수수께끼 ② 일본 최초의 증기기관차는 간사이?
일본 최초의 철도는 1872년 신바시-요코하마 구간에서 개통되었지만, 그 준비는 간사이에서 시작되었다. 1855년 나가사키에서 증기기관 실험이 이루어졌고, 1870년대에는 오사카에서 일본 최초의 국산 증기기관차가 제조되었다. 그 제작에 깊이 관여한 것은 에드먼드 모렐을 비롯한 영국인 기술자 등 많은 외국인 기술자의 존재였다.
일본 최초의 국산 증기기관차는 1893년(메이지 26년)에 오사카 철도국 공장(현재 JR 서일본의 다카토리 공장의 전신)에서 제조되었다. 이 증기기관차는 ‘221호 기관차’라고 불리며, 당시 철도청 기관장이었던 마스이 겐이치(増井健一)의 지도 아래 제작되었다. 그 전까지 일본의 철도는 주로 해외에서 수입한 기관차에 의존하고 있었는데, 이 국산화를 통해 일본 철도 기술의 자립을 위한 첫걸음을 내디뎠다고 할 수 있다. 이 1893년 국산 증기기관차 제작은 이후 일본 철도 기술 발전의 초석이 되었고, 20세기 초 일본이 독자적인 기관차 설계 및 제조 능력을 갖추게 되는 중요한 첫걸음이 되었습니다.
“간사이의 철도 유산과 산업혁명의 수수께끼 ③ 간사이의 사철은 왜 발전했을까?
간사이 지방에는 한큐전철, 난카이전철 등 많은 사철이 발달해 있다. 왜 간사이에서 특히 사철이 발달한 이유는 무엇일까? 오사카, 교토, 고베라는 대도시가 비교적 가까운 거리에 위치해 있고, 평야가 넓어 철도 부설에 적합한 지형이라는 지리적 요인이 발전한 배경에 있다. 또한 오사카를 중심으로 한 상공업의 발전으로 인구와 물류 수요가 많았다는 경제적 요인도 있다. 또한 국철(현 JR)의 노선망이 도쿄만큼 발달하지 않아 사철의 발전 여지가 많았던 점, 사철 각사가 연선 개발에 적극적으로 나서면서 수요를 스스로 창출한 점 등도 발전의 이유로 꼽을 수 있습니다.
“간사이의 철도유산과 산업혁명의 수수께끼 ④ 사라진 철도유산이란?
간사이에는 많은 철도 유산이 남아 있지만, 한편으로는 사라진 유산도 적지 않다. 이러한 ‘사라진 유산’ 중에는 철도 유적으로서 당시의 모습을 추적할 수 있는 곳이 있습니다. 효고현에는 폐선된 ‘미키 철도 미키선’의 유적이 남아 있다. 곳곳에 남겨진 철도 유적을 방문하면 당시의 모습을 느낄 수 있다. 오사카부에도 폐선된 ‘한와 화물선’과 ‘난카이 평야선’의 유적이 남아있다. 당시의 철제 기둥과 석표 등이 지금도 남아있다. 나라현에는 잘 알려지지 않은 ‘대불철도’의 역사가 남아 있다. 이 철도는 구 간사이 철도의 지선으로 발족하여 가모역에서 나라 역까지 연결되었다. 그리고 오사카부 카시와하라시의 ‘환상의 터널’이다. 오사카부 카시와하라시의 산속에서 메이지・다이쇼 시대에 건설된 옛 철도 터널이 2023년 11월경에 발견되었다. 이 ‘환상의 터널’은 쇼와(昭和) 초기의 대규모 산사태로 붕괴된 것으로 여겨졌으나, 지역 향토사학자들의 열정에 의해 지금도 남아있는 것을 발견하게 되었다고 한다. 이상과 같이 간사이 지방에는 많은 역사적인 철도 유산이 남아 있다. 간사이의 철도 유산은 일본의 산업혁명과 근대화의 역사를 보여주는 귀중한 증거라고 할 수 있다. 그러나 산업혁명에 있어서 철도의 역할에 대한 자세한 내용이나 간사이 특유의 철도 발전 모델이 형성된 배경 등, 아직 많은 수수께끼가 남아 있습니다. 이러한 수수께끼에 대한 해명이 앞으로 이루어지기를 희망한다.
