日本には四季があり、春夏秋冬それぞれの季節ごとに食べごろを迎える食材が多くあります。この時期のことを日本語では「旬」と言いますが、旬の時期に収穫されたものをその時期のうちに食べると格段に美味しいです。その食材にとって一番最適な環境で育つため、甘みや旨味が増すからです。
また、旬の時季を迎えた食材は多く収穫されるので他の時期よりも価格が安くなることが多く、良いことばかりです。そこでこの記事では、各季節ごとの旬の具材についてご紹介していきます。またその食材が使われている日本料理も同時に紹介します。
春が旬の具材と料理（3~5月）
鯛
夏に産卵を迎える鯛は、春頃から栄養を蓄えるため脂がのって美味しくなります。日本の寿司屋で年中食べることができますが、実は春に食べるのが一番おいしいですよ。食べ方は、刺身、お寿司、鯛めし、しゃぶしゃぶがおすすめです。
あさり
あさりも一年中食べることが出きますが、産卵期前の4～5月にとれるものは身入りがよく旨味も増します。食べ方は味噌汁、パスタ、酒蒸しなどがおすすめです。
さくらんぼ
日本のさくらんぼは、海外のものとは少し違った味や食感となっています。日本に来たら、ぜひ一度食べて欲しいです。そんなさくらんぼは5月からが美味しい時期を迎えます。食べ方としてはそのままがおすすめです。さくらんぼ狩りもおすすめです。
たけのこ
たけのこは、竹の若い茎のことです。海外ではあまり馴染みがありませんが、日本ではとても人気の食材です。3～4月頃に旬を迎えます。シャキッとした触感でとても美味しいので日本に来たら試してください。食べ方は天ぷら、煮物、炊き込みご飯などがおすすめです。
夏が旬の具材と料理（6~8月）
鰹
鰹のタタキなどで有名な鰹はお寿司屋等で年中食べることができますが、この魚も旬の時期があります。実は春と夏で２回美味しい時期がありますが、夏の方がおすすめです。丸々と太っていて、脂が乗っていて美味しいです。食べ方としては鰹のタタキ、刺身がおすすめです。
かぼちゃ
甘くて美味しいかぼちゃですが、年中食べることができますが夏に一番美味しい時期を迎えます。日本の暑い夏の日差しで痛んだ肌に良い成分が含まれていることも、夏によく食べられる理由となってきました。食べ方は天ぷら、カレー、煮物がおすすめです。
もも
日本の桃は世界でも有数の甘さと評価をいただいておりますが、その中でも一番美味しい物を食べたいなら夏7~9月あたりがおすすめ。食べ方としてはそのまま、パフェなどがおすすめです。フルーツ狩りもおすすめですね。
枝豆
「edamame」と日本語のまま英語になるくらい海外でも人気の枝豆ですが、美味しい時期は夏です。お酒のお供に食べる枝豆は、夏だともっと格別ですよ。食べ方としてはお酒のおつまみのほかに、サラダ、炊き込みご飯がおすすめです。
秋が旬の具材と料理（9~11月）
鮭
回遊魚である鮭は北大西洋などで2~8年ほど過ごした後、産卵のため故郷の川に帰ってきますが、その時期が9~11月ごろにあたります。年中食べられる魚ではありますが、秋になると飲食店も鮭を使った料理のフェアをやることが多いです。食べ方としては刺身、お寿司、焼いて食べるのがおすすめ。鮭の魚卵であるいくらもおすすめです。
さつまいも
焼き芋という食べ方で海外の方にも人気が出てきているさつまいも。年中食べることはできますが、一番美味しい物を食べたいなら9~11月ごろがおすすめです。採れたてで新鮮だからです。食べ方としては焼き芋のほかにも、天ぷらもおすすめです。
ぶどう
ぶどうは果物の中でも痛みやすいものの1つのため、新鮮なうちに食べることが推奨されます。新鮮な採れたての時期は9~11月ごろです。食べ方としてはそのまま、パフェなどがおすすめ。ぶどう狩りもおすすめです。
冬が旬の具材と料理（12~2月）
マグロ
寿司の最も定番ネタの1つであるマグロは、冬が旬です。冬は海水の水が冷たく脂肪を蓄えることから、脂が乗って美味しくなります。貯蔵していた物ではなく採れたてを食べられるため、新鮮度も高く食べられます。食べ方としては刺身、お寿司、ステーキにするなどがおすすめです。
ブリ
日本では冬に取れる振りを「寒鰤」寒い時期のブリと呼び名があるくらい、冬が旬の魚です。産卵のために、そして冬の冷たい海水に耐えるために脂肪を蓄えているからです。食べ方としては刺身、お寿司、ブリ大根や照り焼きがおすすめです。
大根
様々な料理に入っている野菜の大根は、冬の時期に寒さから身を守るため糖分が増して美味しくなります。夏の時期は辛いので、同じ野菜なのにかなり違いを感じます。食べ方としては大根おろし、サラダ、ブリ大根がおすすめです。
イチゴ
日本の果物の定番であるイチゴですが、冬から春にかけての時期が一番美味しいです。甘くてジューシーなイチゴをぜひ味わってみてください。おすすめの食べ方はそのまま、ショートケーキ、パフェなど。イチゴ狩りもおすすめです。
